1930年2月，贺龙领导的红四军东下洪湖，与周逸群领导的红六军会师，组成中国工农红军红二军团。红二军团在贺龙的指挥下，主动向襄北发展，在襄河两岸取得了重大的军事胜利，使洪湖苏区迅速在襄北扩大和巩固。随着形势的发展，湘鄂西中央分局和省委决定建立襄北特委，辖天潜、天汉、钟祥、京山、云孝等五个县委和应城区委，特委机关设在汉川韩家集。同时，从汉川老苏区抽调大批干部组成工作团，到应城等县帮助建立区乡苏维埃政权，开展土地革命和扩大红军等项工作，大大推动了应城南乡新苏区的开辟和发展。

一九三一年春，党派天汉县委巡视员胡禹来到应城梅港地区，经过近四个月发动群众和秘密准备，梅港苏维埃乡政府在梅家港成立，曾宪典任乡政府主席、吴长林任秘书、吴明子任赤卫队长。梅港苏维埃活动的影响，使应城反动政府惊恐万状，他们急令南乡稽查长吴厚尤率兵前往清剿，曾宪典等人惨遭杀害。不久，胡禹重返梅家港，重建梅港苏维埃乡政府，吴中华任乡政府主席、吴家生任秘书。同时建立了我县第一个农村党支部，支部书记吴厚禄。还成立了青年团和赤卫队，赤卫队长吴祥福。梅港苏维埃成立后，一边大力推动减租减息，要求地主豪绅捐款，支援湘鄂西革命斗争；一边发动群众，斗争地主豪绅，开展土地革命，在应城南乡颇有影响。

1931年4月，天汉苏维埃指挥部秘书魏登荣回到应城马嘴乡后，发动群众，在宋家台成立了马嘴苏维埃乡政府，乡政府主席魏六哈。同时还成立了30余人的苏维埃赤卫队，配有盒子炮、大刀、梭镖、长矛等武器。马嘴苏维埃成立后，曾几次遭到敌人的“围剿”。赤卫队为保卫苏维埃，在西汊湖、刁汊湖一带坚持武装斗争，开展反“围剿”的游击战。

在梅港和马嘴苏维埃运动的影响下，南乡各地的苏维埃先后诞生。1931年，义和苏维埃乡政府在义和街成立；8月，官渡苏维埃乡政府在官渡嘴成立；9月，骆集苏维埃乡政府在骆屋嘴成立；10月，西湖苏维埃乡政府在楼子湾成立。1932年春，田嘴苏维埃乡政府在田家嘴成立；2月，柴嘴苏维埃乡政府在陈湾成立。与此同时，在西湖孙吴、李集庙湾、典集合张和陈河叶祠等地也爆发了苏维埃运动。

南乡苏维埃运动的迅猛发展，促使南乡苏区逐渐形成，成为湘鄂西根据地的组成部分。时间不长，湘鄂西苏区第四次反“围剿”失败，在敌人的疯狂屠杀和残酷清剿下，南乡许多地方一片废墟，变成了荒凉的无人区。

70多年过去了，沧桑巨变，河湖变迁，当年的南乡湖区已不复存在，早被现在的天鹅、义和和南垸三个行政乡镇所取代。时间可以淹没当年的轰轰烈烈，却无法洗去人们心中的留存。只要一旦踏入这块红色的土地，总能从人们的叙说中，老人的指引下，寻找到当年苏维埃运动的许多踪迹。

南乡故地，是应城的一块丰碑，永留在历史的长河中，镶嵌在应城南部湖区这片美丽的土地上，让人追忆，诱人向往。