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斗氏家族与"若敖鬼馁"
若敖氏源自春秋初楚国国君熊仪。熊仪即君位后，又号称若敖，熊仪之子斗伯比即以若敖为氏，因别封斗邑，故亦称斗氏。斗伯比之子斗子文（斗榖於菟，是孝感历史上著名的楚国令尹）。因此，若敖氏之族属王族的分支，在熊仪之后，特别是在楚武王、成王、穆王、庄王诸代，均居高位，是楚国举足轻重的大姓之一，对楚国的发展与强大，作过突出的贡献。如斗伯比（郧公之婿，郧公，郧国国君，治所在安陆）正值熊通楚武王 称王发展时代，在楚武王征服汉东的过程中就立了大功。另一位若敖之后斗廉，不仅是一位军事统帅，而且也是一位春秋初期著名的思想家。他提出“卜以决疑，不疑何卜”、“师克在和”等观点，闪烁着唯物主义的思想光芒。楚武王创设的令尹，也是首先从若敖氏之族中挑选出的斗祁充任的。楚成王初立，子元乱国，为斗班所杀。斗谷於菟斗子文 任令尹，辅佐楚成王２７年，在任上，斗子文“三仕三已”、“毁家纾难”，帮助楚成王东征北战，争霸立业，功勋卓著。其后，子玉任令尹，子西任司马。子玉死后，子上曾继任令尹。就是到楚穆、庄时，若敖氏出任令尹的，也有四人：成文心、子孔、子扬、子越，可见若敖氏之族长盛不衰，为楚国的发展壮大作出了卓越的贡献。这是一方面，但在另一方面，随着若敖氏家族势力的不断扩展，斗氏家族中有些不贤明的大臣权势却日趋膨胀，不仅与王室存在矛盾，而且也招致其他贵族大姓的不满。如公元前６３７年楚成王三十五年 ，斗子文荐子玉接替自己继任令尹时，大夫叔伯蒍吕臣 就以“子若国何”《左传·僖公二十三年》 ，表示怀疑与非难。随着一代贤令尹（相当宰相）的斗子文去职后，继任者成子文、子孔、子扬、子越与楚王室和其他大臣有矛盾日益突出，到了子越继任后，子越与庄王终于爆发了直接的冲突，整个若敖氏在楚庄王的果断强力打击下，终于土崩瓦解了。
公元前６０５年楚庄王九年 ，正当楚庄王伐陆浑之戎、观兵周疆凯旋回来时，若敖氏、蒍吕氏这两大姓之间的斗争也愈益尖锐化。此时，若敖氏子杨斗般，子文子 、子越斗椒，子良子 分别担任令尹和司马，主宰着楚国军政大权，斗子文的侄子子越是个状似熊虎、声若豺狼的野心家，相传他一出生，其伯父子文就厌恶他，说他日后必定会使若敖氏遭受灭顶之灾。《左传·宣公四年》记载说：“初，楚司马子良子文的弟弟 生子越椒。子文曰：‘必杀之是子也，熊虎之状而豺狼之声；弗杀，必灭若敖氏矣。谚曰：狼子野心。是乃狼也，其可畜乎﹖’子良不可。子文以为大戚。及将死，聚其族，曰：‘椒也知政，乃速行矣，无及于难。’且泣曰：‘鬼犹求食，若敖氏之鬼不其馁而’”（这就是成语“若敖鬼馁”的来历）。这虽不免有宿命论的色彩，但也反映了深谙楚国政治的斗子文，对若敖氏权力膨胀而引起的后果的严重忧虑。事情果不出子文所料，子越为司马时，野心不死。大臣蒍贾看清了这一点，便设计让子越任令尹，他先是诬陷令尹子扬斗般，子文子 有谋反之意，使子扬被楚庄王所杀，子越得以晋升为令尹，蒍贾亦升任为司马。若敖氏经武文成穆诸代的兴盛与挫折，到了子越会令尹时，与王室矛盾已是十分激化，终于走到了与王室摊牌，发动叛乱，挺而走险了的一步。
应该说，若敖氏的力量是很强大的，叛乱的声势也很浩大。楚庄王从大局出发，开始采取妥协态度，提出以“三王之子楚文、成、穆王之子孙 ”为人质《左传·宣公四年》。 谈判解决。但此时的子越已骄狂已极，拒不接受。楚庄王于是亲领大军出征平叛，公元前６０５年秋，王军与若敖氏之族战于皋浒今湖北襄阳西 。子越的部队都是精锐，他本人也膂力超人、箭法精湛，向楚庄王连射两枚重箭。铜箭疾劲有力，射穿楚庄王的车辕，透破鼓架，铛地一声凿在战鼓后边的铜钲上，把铜钲敲起多高。第二枝箭随后跟到，划破车辕，射断战车伞盖的中心骨架，差一点戳着楚庄王。这两枚超级重箭，刺耳的呼啸声使王军大为惊恐，一片哗然，阵形波动，开始倒退，眼看就要溃散。
楚庄王擦着脖子上的冷汗，检查自己的脑袋还在之后，急中生智大喊：“先君楚文王攻灭息国的时候，得到三支利箭，子越偷走两支，现在全射完啦，大家不要害怕。给我重新上啊——”
楚庄王亲自在车上猛擂战鼓，王军阵脚略为稳定，奋勇进击，终于杀溃叛军。子越一家老小及所有亲戚——即整个若敖氏这一积累了几百年的庞大家族，全被灭族了。整个若敖氏绝户了。若敖氏的先人在天上流浪，地下无人祭祀，成了饿鬼，“若敖鬼馁”这个词就是指没有后代，连鬼都要饿死的意思。
当时，子文之孙克黄，时任箴尹，子越率族叛乱时，正出使齐国，回来至宋时，听到镇压叛乱消息，有人劝他不要回去，他以君命为重，还是回国向楚庄王复命，然后自拘于司法部门，主动请罪伏法。楚庄王念及其爷爷子文之功，仍使克黄担任箴尹，改名为“生”《左传·宣公四年》。
