苋菜,一年生草本,叶卵形,绿色或紫红色或绿泛紫色,至开花时主茎肥大质脆。种子小如蚕子,黑色,有光泽。性耐热,春?夏?秋栽培。原产热带地区,我国南方各地普遍栽培,幼苗作蔬菜.宋代大学问家陆佃《埤雅》云:“苋之茎叶皆高大而易见,故其字从见,指事也。”
      苋菜是由野生苋培育而来的。孝感的野苋遍生于田野?路旁?其高40~~80厘米。苋菜?马齿苋又分别俗称人苋?马苋,因其都有耐热的特性,故而孝感俗称苋菜为汗菜,马齿苋为马齿汗。苋菜与菰?白花菜等十余种蔬菜分别被誉为特色菜或质地更佳的蔬菜。其中苋菜为种植最广的大路菜.在炎天暑热蔬菜供应不足季节,鲜嫩苋菜依然大量上市供应。苋菜味滑甘美,其茎质脆无渣。未浸水刚出园的鲜嫩苋菜其味更佳。上世纪五十年代前,孝感城关居民均是到近郊菜园购回当面割下的鲜嫩未经浇水的苋菜,称之为“割汗菜。”这也是孝感苋菜质地更佳的又一原因所在。经过水浸洒上市存放时间长的苋菜其味道大不如前。孝感还有如下传说：汉代刘秀义军冲破王莽大军重围,落荒而逃,炎日似火,汗流浃背,饥肠辘辘,人乏马疲,忽见旷野苋菜遍见,在炎日中依然葱翠,马齿苋柔茎委地丛生,马匹便停蹄啃食马齿苋,兵士便下马采摘苋菜炒食充饥,味道不错。刘秀以为“天助神食”,人马饱餐精神百倍,终于逃脱王莽大军追击。孝感有端午节效吃汗菜的习俗。据说有“祛湿寒避毒虫”的功效。这也是将苋菜?马齿苋分别称作人苋?马齿以及汗菜?马齿汗的又一原因所在。这些具有丰富的人文文化内涵的民俗及传说,为将苋菜定位为具有地方特色的大路蔬菜提供了重要依据。
      苋菜入馔,能制成多种菜肴。如放几粒大蒜砣起镬小炒苋菜,去表皮苋茎炒青椒等便是孝感人食之不舍的家常菜。以苋菜佐以手擀面条或面片所制成的汤面或片儿汤,为孝感人喜食的大众化主食。苋菜还适宜煮汤,荤素皆可。
      苋菜含有较多的维生素C,有些文献甚至说它的维生素C含量比菠菜还高。(参见《四月时蔬》作者余土) 。还含有较多的维生素B及胡萝卜素。
     《本草纲目》载:苋菜“味甘?冷利?无毒。”利大肠,治痢疾初起。蜈蚣螫伤,取灰苋叶擦之即止。苋实有利大小便去寒热,杀蛔虫的功效。

    （摘自作家朱幼勤）