徐忠德2008年被国家授予“第一批国家级非物质文化遗产——汉川善书的传承人”。获此殊荣，他很高兴，但他更意识到肩上所负责任。毕竟，现在年轻人学善书的少了，更可怕的是，受经济因素等影响，很多年轻人也不想去了解它。这很让徐忠德老人忧虑，说起来，兴奋的眼神也不免黯然。

善书，是一种说唱结合的曲艺品种，形成于清乾隆年间，原初主要是“宣讲圣谕”，用以化民，后来渐为民间孝敬父母、和睦家庭、友善邻里、救难救急等内容所取代，旨在劝人行善。因艺人常用“未开言来，泪流满面”开场，故民间又戏称为“未开言”，曾盛行于湖北全省、河南开封、四川乐山和湖南大部，至今，唯湖北汉川善书艺人继承并发展了这一曲种。

徐忠德非常热爱善书艺术，1969年正式拜著名汉川善书艺人卢维琴为师。学成后，常年在武汉、云梦、应城及汉川各乡镇宣讲，一讲就近40年。

“我见不得恶人、奸人，正好善书所宣讲的适合我的性格。”徐老先生声音洪亮，字字珠圆，好像恶人、奸人正在行恶，被他看见，于是当头棒喝。他面容清瘦，头发皆白，着一身靛蓝色中山装，话从他口中出，更令听者敬仰十分。

他一直在讲述着有关劝人行善的故事。他回忆，以前讲善书，什么都没有，全凭一副嗓子干讲，没有喇叭、麦克风这些扩音设备，也没弦乐演奏，常常是喉咙喊得肿痛，出血。“因为宣讲时，多是在街头、集市场等人多的地方，人声嘈杂，你的声音必须高过其他的声音；再者，听众越多时，越讲就会越兴奋，刹不住。”

从事演艺生涯以来，他一直从事主讲，同时，也精通宣词。主讲，主要是“讲故事”；宣词是“说兼唱”，它要随故事情节的不同，分扮各种角色上场或退场。善书原为一人宣讲，后来发展为三人或多人同台宣讲。徐忠德说，他往往是一个人演“活”一个大舞台，悲伤时要使听者声泪俱下；笑料处，要让看者无不捧腹。

善于表演外，徐忠德还积极从事善书案传创作。近40年，他创作了《珍珠塔》、《秦香莲前传》、《秦香莲后传》、《杨乃武与小白菜》、《三子不认娘》等100余部作品。取材于官府判定了的案情故事，谓之“案”；取材于民间故事的，谓之“传”。但徐忠德不限于此，他还结合现实与时代进行创作。

上世纪80年代，结合计划生育这一国策，徐忠德创作了善书案传《三子不认娘》。作品讲述农村的一对老夫妻，勤扒苦做，将三子一女抚养成人，结果到头来三个儿子都不养老，偏偏就是女儿负起了传统观念中本该儿子承担的“养老”重任。曲折的情节，精彩的表演，起到了宣传计划生育政策的作用，启发了听众对重男轻女观念的思考。

在徐忠德的家，记者看到了他创作的部分作品：牛皮纸封面，手抄本、线装、竖排，漂亮的行楷小字，这些都透露出作者的认真与古雅之气。

采访的当天下午，听说“汉川善书”马口传承基地有一场《法堂换子》演出。在我们记者的要求下，徐忠德也欣然前去“秀”了一把。

恰巧，表演者是他的大弟子熊乃国，告一小段后，老师上场。很快，他进入了角色，表情时而严肃，时而悲伤，时而愤怒，唱腔圆润，声音直击墙壁，听众为之神情一震。

但令记者惊讶的是，台下多为老年人，少有中年者。“老年人空闲时间多嘛，现在，许多年轻人不喜欢听这个了，娱乐方式多了，善书市场渐少了。”熊乃国在场外告诉记者，相比电影、电视剧等，善书的故事情节进展得慢，虽然善书艺人一直努力在情节、方言等方面进行改进，但在现代市场条件下，其弱势还是明显的。

从徐忠德的家到马口有30多里路，但他现在仍像以前那样常常来此，骑自行车，偶带老伴，风雨不阻，寒暑不避。用熊乃国的话说是为了“提提善书场人气”，当然更主要的是徐忠德自己热爱这一事业。

“善书”之“善”如何传扬？“善书”之“书”如何书写？徐忠德说，虽年事已高，但“老骥伏枥，志在千里”，他愿为“汉川善书”的传承及热情的观众一直演下去，尽一个老艺人的责任。

人物小档案：徐忠德，1934年出生于湖北汉川。文化程度为私塾8年。2008年，被国家授予“第一批国家级非物质文化遗产——汉川善书的传承人”。培养了熊乃国、周春娥、叶芳华、徐德华、张运香、黄春桃等一批弟子。