皮影戏是湖北孝感汉川等地民间老百姓喜闻乐见的传统戏剧之一，皮影戏并非孝感汉川独创，其始源可追溯到先秦时期。汉川皮影用牛皮或硬纸等材料制成人物的剪影，涂上不同颜色，用灯光映在纱幕上，由艺人在幕后操作、说唱。汉川皮影造型美观，人物表现精细，线条流畅，色彩鲜明，艺术非常逼真。如影长图像一般不超过0．5公尺，用三根杆操作，一手一根，颈部一根，头可动，嘴可张，眼睛也可转，形象生动，栩栩如生。

汉川皮影戏可同时操作四个人影，说唱时也可为四个代言，说唱赋予表演，武戏对打十分精彩，不象演真戏那样要许多人，但却假戏真做。

汉川皮影的唱腔有汉剧、楚剧、花鼓戏等，同时也可用渔鼓、简板、胡琴、鼓钹伴奏，这些乐器腔调均是汉川水乡的韵味，其内容与古装传统戏差不多，著名的皮影戏有《薛仁贵征东》、《五虎平南》等。