一．湖乡风味，水乡特色。汉川为平原湖区，水产、水禽、蔬菜位居全省前列，无公害的“绿色食品”丰富，经过长期的总结、推广，汉川菜从湖区的餐桌上了出采，逐步登上了大雅之堂。一是水产以鱼菜见长，汉川特别擅长做甲鱼、河蟹、鳜鱼、黄颡、鳝鱼、才鱼等特种鱼菜。二是禽类以鸡鸭见长，如宫庭烤鸡、清炖鸡汤和野鸭汤等。有歌曰：“喝碗野鸭汤，半月都不忘。”三是素菜以水生菜见长，如莲藕菜肴品种繁多。此外，藕带、蒿菜、茭白、鸡头苞梗、莲米、菱米、芡实米等亦别具风味。

　　二。清香纯朴，味道和美。汉川地处中原，特殊的地理位置，使得汉川菜兼容并蓄，适合更多人的口味。汉川菜的口味为：(1)融和适中。汉川菜(尤其是鱼菜)喜用醋压腥、酸味略重，但与粤菜比咸而不淡，与淮、扬菜比糖而不甜，与川菜比不辣不麻，更没有湘菜那种火辣劲o(2)活鲜细嫩。汉川人食鱼要活鲜，肉、蛋、菜要新鲜，要吃得细嫩爽口，(3)原汁原味。汉川人不仅爱吃鲜味、野味，而且像喝汤原汁汤那样，要求菜汤没有掺杂兑水的味道。(4)味足味长。做菜放盐适时，佐料齐全，注重火候，吃后耐人回味。

　　三．菜系完整，自成一体。一是技有特长。汉川有比“沔阳三蒸”(蒸肉、蒸鱼、蒸藕)更科学的清蒸、粉蒸、泡蒸；有以“湖水煮湖鱼”的特色菜肴；有以藕汤、野鸭汤、清炖鸡汤和甲鱼汤为代表的煨炖；有干拨才鱼、溜藕片、滑鱼肚、烧鱼块为代表的炒、溜、滑、烧；有以豆瓣鲫鱼、炕油餐的煎炕等等。二是自成体系。按原材料分类，有做法各异的鱼菜、藕菜和丸子；有自然淳朴的湖菜、野菜和干菜；有腊肉、腊鱼、板鸭等腊味菜；有臭豆腐、臭腐乳、臭干子、臭虾什等臭味菜。这些风味独特的汉川菜，倾倒无数外地来客。三是区域分布。汉川菜有区域特色。如田二河的“三蒸”，刁汉湖的煎鱼、炕鱼、煮鱼，榔头的蒸鳝鱼，刘隔的于拨才鱼，城关的野鸭汤、江颡汤等等，均享有盛名。

　　四．菜出“五名”，名声远扬。汉川菜的风味，近吸引孝感、武汉，远吸北京、上海、广州等地的客人。汉川菜的这一名声，得益于有“五名”：一有名产。鱼有河蟹、甲鱼、鳜鱼、才鱼、鳝鱼、黄颡、鲫鱼、青鱼；禽有黄鸡、野鸭、鹌鹑；水生莱有莲藕、藕带、莲米、菱角；蔬菜有苦瓜、菜苔、黄花；特产有兰花豆、豆瓣酱等等。二有名菜。如霸王丸子、干拨才鱼、泡蒸鳝鱼、网油鳜鱼、蝴蝶鳝鱼、金银鱼丁、黄颡煮蒿菜、棉花汤、清炖鸡汤与甲鱼汤等等。三有名厨。1958年，人称“刘佛爷’’的名厨刘松柏曾为毛主席做过菜；70年代，汉川饭店厨师杜四哇、赵方哇分别出任中国驻波兰和斯里兰卡大使馆主厨；80年代后，孟菊枝等一批新秀活跃在汉川的各大宾馆酒店之中。四是有名席。如鱼全席、才鱼席(名“恭喜发财”)和“汉川席’’曾录入《中国筵席八百例》一书。五有名店。汉川有十多家规模较大的宾馆酒店，其中白云大酒店为全省县市级唯一的三星级宾馆，宫廷烤鸡大酒店载人了《中国名店》史册。

　　五．风情浓郁，内涵丰富。汉川菜的文化内涵十分丰富。一是讲究吉利。民间婚嫁宴席必出“三丸”，即鱼丸、生氽丸、珍珠丸，象征喜事圆圆满满、全家团团圆圆。二是讲究礼节。吃酒坐席采用“八仙桌”，席位分上一席、下一席、东角、西角，表示对贵客、长者的尊重。出菜也有顺序，先出荤菜，后出素菜，“七不出鸡、八不出鸭”。吃菜时贵宾先动筷，吃鱼把最好的部分及甲鱼壳、鳜鱼花拣给贵客吃。三是讲究意蕴。菜名颇有文采，如用才鱼丁、松仁、玉米做的菜取名“鱼米之乡”。盛菜器具也有讲究；如“恭喜发财”席全部采用彩盆、彩碟，表示丰“福”多“财”。四是讲究吃法。如“鲫鱼头、鲢鱼尾、鳊鱼吃划水”，春季吃黄颓、夏季吃鳝鱼、秋季吃河蟹、冬季吃野鸭等。